Hintli taraftarlar Lionel Messi'nin vedası için sınırları zorladı

Hindistan genelindeki futbol tutkunları, Lionel Messi'nin Arjantin milli takımıyla çıktığı veda maçına tanıklık etmek için duygusal anlar yaşadı ve zorlu yolculuklara çıktı. Güneydeki Kerala eyaletinden Mumbai'ye kadar milyonlarca sadık taraftar, sekiz kez Ballon d'Or kazanan yıldızın Buenos Aires'teki Monumental Stadyumu'ndaki son uluslararası maçını takip ederek oyuncunun dünya çapındaki benzersiz etkisini gözler önüne serdi.

Kerala'dan Yadil Iqbal adlı bir süper taraftar, 15.000 kilometreden fazla yol kat etti ve önceden bilet almadan 40 saatlik bir yolculuk yaptı. Arjantin'e vardığında Iqbal, giriş hakkı kazanmak için karaborsada orijinal değerinin üç katı olan 1.000 dolar ödedi. Iqbal, «Messi'nin Dünya Kupası'nı kazanması için dua ettim. Dört yıl önce Tanrı bunu gerçekleştirdi ve ben de kendi gözlerimle gördüm. Artık hiçbir şey bana büyük bir zorluk gibi gelmiyor» dedi.

Hindistan'ın Güney Amerika futboluna olan derin tutkusu, özellikle mahallelerin Arjantin renkleri ve dev duvar resimleriyle süslendiği Kerala ve Batı Bengal'de yoğunlaşıyor. Sekiz buçuk saatlik zaman farkına rağmen taraftarlar sabah 04:30'da toplu gösterimler düzenledi. Mumbai'de birçok kişi, Messi'nin son yirmi yılda uluslararası futbolla tanışmalarını sağlayan ana figür olduğunu belirtti.

Messi'nin son uluslararası maçı Buenos Aires'e yaklaşık 85.000 seyirci çekti ve milli takımla olan 21 yıllık tarihi bir dönemi noktaladı. Taraftarlar futbolun devam edeceğini bilseler de, taraftar kulübü koordinatörleri, yıldız oyuncunun kurduğu duygusal bağın Güney Asya'da yeri doldurulamaz olduğunu vurguluyor.