الفيزيائي فرانسيس هالزن يفوز بجائزة نوبل لعام 2026 لاكتشافات نيوترينو آيس‌كيوب

حصل فرانسيس هالزن، الفيزيائي النظري في جامعة ويسكونسن-ماديسون، على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 2026 لدوره الأساسي في إنشاء مرصد نيوترينو آيس‌كيوب في القارة القطبية الجنوبية. وقد كرمت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم هالزن لمساهماته الحاسمة في تطوير الكاشف وتحديد النيوترينوات عالية الطاقة القادمة من مصادر فيزيائية فلكية بعيدة، مما بشر بعصر تحولي في الرصد الكوني.

أعرب هالزن عن صدمته الحقيقية عند تلقي الخبر، مؤكداً أن هذا الجهد الذي استمر لعقود اعتمد على العمل الجماعي الدولي المكثف. وقال هالزن: «كانت مفاجأة كبيرة، ولم أتوقعها بوضوح»، مهدياً التكريم للأشخاص الشجعان الذين انضموا إليه في هذا المشروع عندما لم يكن أي فيزيائي محافظ محترم ليشارك فيه. وأشادت فيزيائية الجسيمات دانييل نورسيني بهالزن باعتباره القوة الدافعة وراء آيس‌كيوب، مشيرة إلى أن التجربة فتحت مجالاً جديداً لعلم فلك النيوترينو من خلال العمل الجماعي لمئات المهندسين والعلماء.

تُعرف النيوترينوات غالباً بـ «جسيمات الشبح»، وهي أكثر الجسيمات دون الذرية وفرة في الكون، وتمتلك شحنة كهربائية صفرية وكتلة ضئيلة. ونظراً لأنها نادراً ما تتفاعل مع المادة العادية، فإن تريليونات منها تمر عبر الأرض دون عوائق كل ثانية. تم وضع نظرية النيوترينوات لأول مرة بواسطة ولفگانگ پاولي في عام 1930 وتم اكتشافها تجريبياً في عام 1956، وقد أثبتت تاريخياً أنها صعبة للغاية في الالتقاط.

بما أن النيوترينوات عالية الطاقة تقطع مسافات شاسعة عبر الفضاء دون أن يتم امتصاصها أو انحرافها، فهي تعمل كرسل كونيين فريدين. ومن خلال تجاوز الحواجز التي تعيق الموجات الكهرومغناطيسية، يمكّن مرصد آيس‌كيوب الآن الباحثين من فحص الأحداث الفيزيائية الفلكية العنيفة، بما في ذلك الثقوب السوداء فائقة الكتلة. إن تكريم هالزن يرسخ علم الفلك متعدد الرسل، الذي يجمع بين رصد النيوترينو والإشعاع الكهرومغناطيسي وبيانات موجات الجاذبية لكشف أسرار الكون عالي الطاقة.