Verteidiger fordert Befangenheitsantrag gegen Sonderstaatsanwältin Letitia James im Fall Cornell University

Ein Verteidiger, der einen der sieben Männer vertritt, die wegen einer mutmaßlichen Gruppenvergewaltigung an der Cornell University angeklagt sind, hat offiziell den Rücktritt der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James als Sonderstaatsanwältin gefordert. Die Forderung stützt sich auf Social-Media-Kommentare, die James vor ihrer Ernennung abgab und die laut Verteidigung die Integrität und Neutralität der laufenden staatlichen Untersuchung gefährden.

In einer Stellungnahme gegenüber CBS News argumentierte der Anwalt, dass James' öffentliche Äußerungen einen vermeidbaren Konflikt mit der Pflicht zur objektiven Faktenbewertung schaffen. Tage vor ihrer Ernennung durch Gouverneurin Kathy Hochul schrieb James auf X: „Was diese junge Frau ertragen musste, ist schrecklich und inakzeptabel. Wir stehen an eurer Seite.“ Die Verteidigung betonte, dies sei kein Korruptionsvorwurf, aber ein freiwilliger Rücktritt würde jeden Zweifel an der Untersuchung ausräumen.

Die strafrechtlichen Ermittlungen folgen auf eine Zivilklage eines Opfers namens Jane Doe, das angibt, im Oktober 2024 auf einer Party außerhalb des Campus unter Drogen gesetzt und angegriffen worden zu sein. Die Klage wirft der Universität zudem Versäumnisse beim Schutz der Studierenden vor, was zu Protesten führte.

Gouverneurin Hochul verteidigte die Ernennung von James und erklärte, sie werde den Beweisen folgen. Unterdessen steht die Leitung der Cornell University unter Druck; der Fakultätsrat stimmt nächste Woche über ein Misstrauensvotum gegen die Verwaltung ab.