Cornell ernennt ehemalige kommissarische Generalstaatsanwältin Sally Yates zur Überprüfung von Vergewaltigungsvorwürfen

Die Cornell University hat Sally Yates, die ehemalige kommissarische US-Generalstaatsanwältin und stellvertretende Generalstaatsanwältin unter Präsident Barack Obama, beauftragt, eine unabhängige interne Untersuchung zum Umgang der Institution mit den Vergewaltigungsvorwürfen einer ehemaligen Studentin zu leiten. Die Ernennung folgt auf heftige Kritik auf dem Campus und landesweite Aufmerksamkeit nach einer Zivilklage eines Opfers, das als Jane Doe identifiziert wurde und systemische institutionelle Versäumnisse bei der Bearbeitung ihrer Meldung geltend macht.

Yates, derzeit Partnerin bei King & Spalding, wurde von einem Sonderausschuss des Kuratoriums der Cornell University ausgewählt. Ihr Mandat umfasst die Bewertung der institutionellen Reaktion auf den spezifischen Vorfall sowie die Prüfung der allgemeinen Richtlinien der Universität zu sexuellem Fehlverhalten. „Sally Yates bringt außergewöhnliche Erfahrung, Unabhängigkeit und Urteilsvermögen in diese Arbeit ein“, sagte Anne Meinig Smalling, Vorsitzende des Sonderausschusses, und betonte, dass das Team systemische Reformen zur Verbesserung der Sicherheit auf dem Campus empfehlen werde.

Die Untersuchung geht auf eine Zivilklage zurück, die Mitte September eingereicht wurde. Die Klägerin behauptet, im Oktober 2024 im Haus der Chi Phi-Studentenverbindung von sieben Männern unter Drogen gesetzt und vergewaltigt worden zu sein. Cornell wird neben den Beschuldigten, die jegliches Fehlverhalten bestreiten, als Beklagte geführt. Obwohl zunächst keine Strafanzeigen erhoben wurden, erklärte Cornell, dass ihre Title-IX-Untersuchung zu Suspendierungen und Exmatrikulationen geführt habe, wobei Kritiker die institutionelle Reaktion als zutiefst mangelhaft bezeichnen.

Die Auswirkungen haben zu anhaltenden Protesten von Studentengruppen und staatlichen Eingriffen geführt. Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, wies die Generalstaatsanwältin Letitia James an, eine strafrechtliche Untersuchung einzuleiten. Es wird erwartet, dass Yates' unabhängige Ergebnisse die zukünftigen Durchsetzungsprotokolle von Cornell inmitten nationaler Debatten über die Rechenschaftspflicht bei sexuellen Übergriffen an Hochschulen prägen werden.