Susan Collins trifft in hitzigem Debatten-Duell auf Demokraten Troy Jackson

Die republikanische Senatorin Susan Collins aus Maine stellte sich am Dienstagabend in einer kontroversen Debatte ihrem demokratischen Herausforderer Troy Jackson. Dabei verteidigte sie ihre dreißigjährige Kongresskarriere und navigierte durch ihre komplizierte Beziehung zu Donald Trump. Collins betonte ihren Einfluss als Vorsitzende des Bewilligungsausschusses des Senats und argumentierte, dass sie lebenswichtige Bundesmittel in den Bundesstaat bringe. Jackson, der ehemalige Präsident des Senats von Maine, konterte, dass Collins es wiederholt versäumt habe, ihre Macht zu nutzen, um schädliche Maßnahmen der Trump-Administration zu blockieren – ein Rennen, das über die Kontrolle des US-Senats entscheiden könnte.

Während der Debatte wies Collins die Vorstellung zurück, dass Trump Wahlkampf für sie machen würde, und bemerkte: „Ich habe nichts aus seinem Büro gehört, und ich bin nicht gerade seine Lieblingssenatorin.“ Jackson griff ihre Stimme von 2018 zur Bestätigung des Supreme-Court-Richters Brett Kavanaugh scharf an und verknüpfte sie mit der Aufhebung von Roe v. Wade. Die Kandidaten stritten zudem über ein Gesetzespaket zur Kürzung von Medicaid; Jackson kritisierte ihre prozedurale Unterstützung, während Collins argumentierte, es habe 50 Milliarden Dollar für ländliche Krankenhäuser gesichert. Jackson verglich sie daraufhin mit einer „Brandstifterin, die hilft, das Feuer zu legen, und dann Anerkennung dafür will, eine Tasse Wasser zum Löschen zu bringen“.

Beide Kandidaten äußerten sich ablehnend zu Trumps Zöllen gegen Kanada, wobei Jackson Collins' diplomatische Bemühungen als bloße „scharf formulierte Briefe“ verspottete. Die Debatte wandte sich auch der Strafverfolgung zu, nachdem ein tödlicher Schusswechsel unter Beteiligung der Einwanderungsbehörde ICE in Maine stattfand; Jackson forderte die Auflösung der Behörde, während Collins auf einer „Reform statt Abschaffung“ beharrte. Collins hinterfragte zudem Jacksons legislative Effektivität im Landesparlament.

Da Umfragen ein extrem knappes Rennen zeigen, bleibt die Senatswahl in Maine eines der kritischsten Schlachtfelder der Zwischenwahlen. Obwohl Maine bei Präsidentschaftswahlen meist nach links tendiert, hat Collins wiederholt ihre Widerstandsfähigkeit gegen gut finanzierte demokratische Herausforderer bewiesen. Während beide Kampagnen in die letzten Wochen gehen, wird die Wahlbeteiligung entscheidend für das Machtgleichgewicht in Washington sein.