40.000 Tonnen illegaler Müll aus historischem englischen Wald entfernt

Eine 15-monatige Sanierung in Hoad's Wood, Kent, wurde mit Kosten von 15,5 Millionen Pfund abgeschlossen. Rund 40.000 Tonnen illegaler Industrie- und Haushaltsabfälle wurden in 2.500 LKW-Ladungen entfernt. Die Maßnahme war notwendig, um eine dauerhafte Vergiftung von Boden und Gewässern in dem wissenschaftlich geschützten Gebiet zu verhindern.

Über 50 Fachfirmen arbeiteten an der ökologischen Wiederherstellung, legten Teiche an und sanierten den Boden. Matthew Higginson von der Umweltbehörde bezeichnete den Ort als „schlimmste Müllkippe“, die er je gesehen habe. Der öffentliche Zugang bleibt zur ökologischen Erholung gesperrt.

Kriminelle Netzwerke nutzten den Wald seit Mitte 2023 als illegale Deponie. Nach öffentlichem Druck führten Ermittlungen der Umweltbehörde und Polizei zu drei Festnahmen. Der Wald erlangte 2021 traurige Berühmtheit durch den Fund der Leiche von Sarah Everard.

Die Aktion ist Teil eines landesweiten Vorgehens gegen illegale Müllnetzwerke. Die britische Regierung hat die Strafen verschärft, Überwachungsdrohnen eingesetzt und eine Spezialeinheit zur Zerschlagung krimineller Müllentsorgungsringe gegründet.