Arturo Vidal würdigt Lionel Messi vor dessen Abschied als „Größten der Geschichte“

Der chilenische Fußballstar Arturo Vidal hat seinem langjährigen Rivalen und ehemaligen Teamkollegen Lionel Messi vor dessen historischem letzten Länderspiel auf heimischem Boden im Estadio Monumental einen herzlichen Tribut gezollt. Vidal, der derzeit für Colo-Colo spielt, legte jahrelange intensive internationale Rivalität beiseite, um Messi zu ehren, und bezeichnete ihn öffentlich als außerirdisches Talent und den größten Spieler in der Geschichte des Sports.

Vidal teilte in den sozialen Medien Fotos, die ihre gemeinsame Geschichte würdigen, und schrieb: „Mein Freund, heute spielst du dein letztes Spiel für dein Land. Ich wünsche dir immer das Beste. Du bist der beste Spieler der Geschichte und ein Außerirdischer. Möge das Beste immer dir gehören.“ Dieser Tribut markiert einen emotionalen Wandel für Vidal, der während der Glanzzeit der chilenischen goldenen Generation zuvor der größte Gegenspieler von Messis internationalen Ambitionen war.

Im Laufe ihrer Karriere trafen die beiden südamerikanischen Ikonen achtmal in internationalen Wettbewerben und auf Vereinsebene aufeinander. Vidal führte Chile 2015 und 2016 in den Copa-America-Finals gegen Argentinien zum Sieg. Messi revanchierte sich auf Vereinsebene, besiegte Vidals Juventus im Champions-League-Finale 2015 und gewann 2021 die Copa America.

Trotz ihrer erbitterten Rivalität entwickelte das Duo während ihrer zweijährigen gemeinsamen Zeit beim FC Barcelona einen starken gegenseitigen Respekt. Zwischen 2018 und 2020 standen sie in 81 Pflichtspielen gemeinsam auf dem Platz, feierten 55 Siege und gewannen zusammen den spanischen Supercup sowie die La-Liga-Meisterschaft.