Lionel Messi verabschiedet sich nach Argentiniens Sieg emotional vom internationalen Fußball

Lionel Messi beendete seine legendäre internationale Karriere an einem emotionalen Abend im Estadio Monumental und führte Argentinien zu einem 3:0-Freundschaftsspielsieg gegen Benin. Das Spiel entwickelte sich schnell zu einer nationalen Hommage an einen der größten Fußballer der Geschichte. Messi spielte die vollen 90 Minuten und krönte seinen letzten Auftritt für die Albiceleste mit einem Elfmetertor und zwei Vorlagen.

Nach dem Schlusspfiff wandte sich der argentinische Kapitän an das vollbesetzte Stadion und beschrieb den Abschied als den traurigsten Tag seines Berufslebens. „Es war eine riesige Ehre, dieses Trikot mehr als 20 Jahre lang zu verteidigen“, sagte Messi vor der weinenden Menge. Über seinen Weg reflektierend fügte er hinzu: „Für die argentinische Nationalmannschaft zu spielen, ist das Schönste, was einem Menschen passieren kann... Heute, genau hier, erlebe ich den traurigsten Tag meiner Karriere; den Tag, an dem ich mich von der Nationalmannschaft und von euch allen verabschieden muss.“

Messis Abschied beendet eine außergewöhnliche zwei Jahrzehnte dauernde internationale Laufbahn, die 2005 begann. In 208 Länderspielen wurde der Stürmer mit 126 Toren zum Rekordtorschützen Argentiniens. Seine Führung beendete die Durststrecke des Landes bei großen Turnieren und gipfelte in zwei Copa-América-Titeln, der Finalissima 2022 und dem historischen Sieg bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar, womit er seinen Lebenstraum und den seiner Nation erfüllte.

Mit dem Rückzug aus dem internationalen Wettbewerb betonte Messi, dass seine Bindung zur Nationalmannschaft unzerbrechlich bleibe, und versprach, Argentinien von der Tribüne aus neben den Fans zu unterstützen. Er forderte die Fans und zukünftige Spielergenerationen auf, geeint zu bleiben, und erklärte, dass die kollektive Stärke des argentinischen Fußballs stärker sei als jeder Rivale, wenn sie vereint sei. Die Albiceleste beginnt nun eine neue Ära ohne ihren ikonischen Kapitän auf dem Platz.