Ana Velasco, historiadora: "Los vikingos tenían unos conocimientos marítimos brutales y unos grandes talleres de construcción naval con unos barcos rapidísimos"

La historiadora y experta en Historia del Arte Ana Velasco intervino recientemente en el programa de radio 'Herrera en COPE' para desmentir los mitos comunes sobre las civilizaciones escandinavas de Noruega, Suecia y Dinamarca. Velasco aclaró que el término 'vikingo' nunca fue un identificador étnico, sino una descripción de una actividad o expedición específica. Al analizar la destreza tecnológica de estos pueblos nórdicos, destacó cómo lograron pasar con éxito de ser sociedades agrarias a convertirse en potencias marítimas dominantes que remodelaron el mapa de la Europa medieval a través del comercio y la expansión territorial.

Durante su análisis, Velasco enfatizó la naturaleza sofisticada de la arquitectura naval vikinga, señalando que su capacidad para construir barcos rápidos y duraderos no tenía parangón en aquella época. Afirmó: "Eran gente que tenía unos conocimientos marítimos brutales, que tenían grandes talleres de construcción naval con unos barcos rapidísimos". Además, trazó un paralelismo fascinante entre el rey Harald Gormsson del siglo X, apodado 'Bluetooth', y la tecnología inalámbrica moderna. Explicó que, al igual que el rey unificó a las tribus escandinavas dispersas, la tecnología que lleva su nombre sirve para conectar dispositivos modernos, cerrando la brecha entre la historia antigua y nuestra era digital.

Históricamente, la era vikinga se definió por una combinación única de agricultura y comercio de larga distancia. Su alcance fue verdaderamente global para la época, como lo demuestra el hallazgo de dirhams árabes en diversos asentamientos vikingos. Estos hallazgos prueban que sus redes comerciales se extendían mucho más allá del Mar del Norte, llegando hasta la Península Ibérica, Inglaterra, Francia e incluso Constantinopla. Este espíritu comercial fue el principal motor de su expansión, permitiéndoles establecer complejas relaciones económicas entre diversas culturas y continentes mucho antes de la era moderna.

Uno de los logros más notables discutidos por Velasco fue la capacidad de los vikingos para navegar en mar abierto sin la ayuda de instrumentos modernos. Señaló que eran grandes navegantes que podían recorrer vastas distancias durante días sin ver tierra, confiando en su profundo conocimiento del mar y las estrellas. Esta experiencia marítima les permitió llegar a América del Norte siglos antes que Colón, con pruebas arqueológicas que confirman un asentamiento en 'L'Anse aux Meadows', en el actual Canadá, datado aproximadamente en el año 1021, al que llamaron Vinland.

De cara al futuro, las reflexiones de Velasco nos recuerdan que el legado vikingo es mucho más complejo que la imagen estereotipada de los invasores. Sus contribuciones a la construcción naval, la navegación y el comercio internacional sentaron las bases para la integración del norte de Europa en el mundo medieval más amplio. A medida que los historiadores siguen descubriendo nuevas pruebas, la narrativa de los vikingos pasa de ser una de mera violencia a una de innovación y conectividad global. Su capacidad para adaptarse a entornos hostiles y dominar los mares sigue siendo un testimonio del ingenio humano que continúa influyendo en el discurso tecnológico e histórico moderno.