Pakistán ofrece subsidios de combustible a nueve millones de personas ante el aumento de los costos energéticos

El gobierno de Pakistán ha lanzado un programa de subsidios de combustible dirigido a más de nueve millones de ciudadanos de bajos ingresos para compensar los crecientes costos energéticos derivados del conflicto regional entre Estados Unidos e Irán. La iniciativa, aprobada por el primer ministro Shehbaz Sharif, utiliza un sistema de verificación digital para ayudar a los conductores a acceder a combustible a precios estabilizados, mitigando el impacto de los picos de precios globales en los trabajadores y operadores comerciales.

Bajo este sistema, los beneficiarios reciben tokens de verificación vía SMS para canjearlos en estaciones de servicio registradas. La ministra de Tecnología de la Información, Shaza Fatima Khawaja, calificó el programa como el primer despliegue tecnológico nacional de Pakistán para asistencia de combustible. El ministro de Petróleo, Ali Pervaiz Malik, señaló que los operadores de motocicletas y rickshaws reciben descuentos mensuales de hasta 2000 rupias (7,14 dólares), mientras que los propietarios de coches pequeños de hasta 800cc pueden ahorrar hasta 3000 rupias (10,71 dólares) al mes.

Los precios internos del combustible han subido más del 50% desde la escalada de hostilidades, intensificando la inflación y presionando los presupuestos familiares. El paquete de ayuda surgió tras las presiones del partido Jamaat-e-Islami, que amenazó con protestas masivas. Los trabajadores señalan que, si bien la ayuda cubre los viajes diarios, los trayectos largos siguen limitados por los precios del mercado abierto.

La intervención plantea desafíos macroeconómicos para Islamabad, que opera bajo estrictas condiciones de un préstamo del FMI. El organismo ha presionado a Pakistán para reducir los subsidios generales y los déficits fiscales. Equilibrar la estabilidad social con los compromisos ante prestamistas externos será una prueba crítica para la administración de Sharif en medio de la volatilidad del mercado energético global.