La inteligencia de EE. UU. revela la primera imagen de alta resolución del transbordador chino Shenlong

SERVICIO DE NOTICIAS OPA, 29 oct (OPA) — La Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) incluyó la imagen, capturada por la empresa Vantor (antes Maxar Technologies), en su informe sobre desafíos de seguridad espacial. La instantánea revela un satélite de 10 metros de ancho acoplado a la parte trasera de la nave, lo que sugiere una función de módulo de servicio para propulsión o suministro energético.

El análisis técnico confirma un diseño casi idéntico al del transbordador estadounidense X-37B, incluyendo la bahía de carga central y las aletas traseras inclinadas. Jonathan McDowell, del Centro de Investigación Espacial de la Universidad de Durham, señaló que la configuración sugiere un paralelismo deliberado con el diseño del transbordador robótico de Estados Unidos.

China mantiene un estricto secreto operativo sobre el programa Shenlong desde su debut en 2020. Datos de radar han registrado previamente la liberación de cargas útiles no identificadas, incluidos pequeños cubesats. En 2022, la nave realizó una maniobra de proximidad a 100 metros de otro objeto, lo que alimentó especulaciones sobre capacidades de captura o mantenimiento orbital.

A fecha de 2026, se desconoce el número exacto de vehículos Shenlong operativos y su distinción respecto al programa Tengyun. Aunque el informe de la DIA documenta la expansión de los sistemas espaciales reutilizables chinos, no especifica los motivos de la desclasificación de esta imagen en este momento.