Climat : le phénomène El Niño de 2026 s'annonce comme un record historique

DÉPÊCHE OPA, 23 oct. (OPA) — Grâce à des satellites d'altimétrie mesurant le niveau de la mer, les chercheurs ont identifié une accumulation massive d'eau chaude se dirigeant vers l'Amérique du Sud. Ce phénomène présente une intensité comparable à l'épisode de 1997, l'un des plus puissants jamais enregistrés.

Josh Willis, scientifique au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, a précisé que les données actuelles placent cet événement au-dessus des niveaux de 1997 et 2015. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a confirmé ces observations, prévoyant une hausse des températures de surface dans le Pacifique tropical pouvant atteindre 3,8°C au-dessus de la moyenne entre novembre 2026 et janvier 2027. La secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, a qualifié ces chiffres d'exceptionnels au regard des quatre dernières décennies.

El Niño résulte d'un affaiblissement des alizés, permettant aux eaux chaudes de se déplacer vers l'est du Pacifique. Cette boucle de rétroaction entre l'océan et l'atmosphère perturbe les systèmes climatiques mondiaux, provoquant traditionnellement des sécheresses en Afrique australe, des incendies en Indonésie et des inondations sur les côtes californiennes.

Malgré la précision des données, les experts soulignent que les conséquences exactes restent complexes à prévoir. L'OMM anticipe un pic du phénomène vers la fin de l'année 2026, avec des répercussions climatiques susceptibles de persister tout au long de l'année suivante.