Le déversement de Deepwater Horizon a provoqué un effondrement durable de l'écosystème du Golfe

DÉPÊCHE OPA, 25 oct. (OPA) — Les populations de krill, de calmars et de crevettes ont chuté de 60 à 85 % dans les années suivant la catastrophe. Tracey Sutton, auteure principale de l'université Nova Southeastern, souligne que ces perturbations se sont propagées à l'ensemble du réseau trophique, impactant jusqu'aux grands prédateurs comme les cachalots.

L'équipe a comparé neuf années de données de prélèvement (2015-2023) aux niveaux de référence de 2011. Les analyses, croisant échantillonnages génétiques, relevés acoustiques et captures au filet, démontrent que l'environnement des grands fonds reste dans un état de fragilité extrême, sans lien avec les variations de température ou d'oxygène.

L'explosion du 20 avril 2010, exploitée par BP, a libéré 4,9 millions de barils de pétrole. Malgré un accord d'indemnisation de 20,8 milliards de dollars en 2016, les polluants résiduels continuent d'entraver les fonctions biologiques, notamment la capacité des espèces abyssales à se reproduire dans l'obscurité.

Ces conclusions alertent sur les risques liés aux futures activités industrielles, comme l'exploitation minière sous-marine. Le biologiste marin Bruce Robison note que le Golfe n'a pas retrouvé son état initial après 15 ans, suggérant que les dommages anthropiques dans les habitats profonds pourraient être définitifs, compliquant toute tentative de restauration écologique.