Bridge Neurotech lève 13,5 millions de dollars pour des interfaces cerveau-machine à ultrasons

Bridge Neurotech a officiellement lancé ses activités avec 13,5 millions de dollars pour développer une interface cerveau-machine non invasive basée sur les ultrasons, entrant en concurrence directe avec Merge Labs. Financée notamment par General Catalyst, la startup a été fondée par Will Biederman, ancien développeur de technologies de puces utilisées par Neuralink. L'objectif est d'éviter les risques chirurgicaux des implants traditionnels en utilisant des ondes sonores.

Contrairement aux systèmes invasifs nécessitant de percer le crâne, Bridge propose une alternative portable ressemblant à un casque. « C'est une différence de vision ; personne ne veut vraiment d'un trou dans la tête », a déclaré Biederman, soulignant les limites des essais neurochirurgicaux actuels qui ne comptent qu'une centaine de participants dans le monde.

La technologie s'appuie sur les travaux d'Arbor Neuroscience, utilisant les ultrasons pour mesurer le flux sanguin reflétant l'activité neuronale. Toutefois, les experts notent que les changements hémodynamiques sont plus lents que les impulsions électriques, posant des défis de latence pour le contrôle moteur en temps réel.

Pour compenser ce délai, Bridge prévoit d'intégrer des modèles d'IA prédictive pour anticiper les intentions des utilisateurs. La société mène actuellement une étude clinique en Californie pour tester des sondes à semi-conducteurs, tout en relevant le défi technique de traverser l'os crânien sans dégrader le signal.