Les géants de la tech se tournent vers des réacteurs d'avions réformés pour alimenter leurs data centers

PARIS, 4 nov. (OPA) — Des sociétés comme ProEnergy pilotent cette transition en adaptant des turbines General Electric issues de Boeing 747 et 767 afin de produire jusqu'à 50 mégawatts par unité. xAI, la firme d'intelligence artificielle d'Elon Musk, a ainsi déployé huit turbines Boeing converties dans le Mississippi pour alimenter son data center Colossus 2. Musk avait prévenu que les livraisons de semi-conducteurs resteraient inactives sans sources d'énergie immédiates. Selon l'analyste Audun Martinsen, l'objectif prioritaire est d'obtenir de l'énergie rapidement, au mépris des critères d'efficacité énergétique traditionnels.

Cette ruée vers la capacité de production puise massivement dans les stocks militaires. L'Agence américaine d'information sur l'énergie a indiqué en janvier que quelque 4 000 moteurs d'avions militaires stockés près de Tucson pourraient théoriquement générer 40 000 mégawatts. En parallèle, des groupes de défense de l'environnement ont intenté des actions en justice contre xAI en raison d'assouplissements sur les seuils d'émissions. Les régulateurs ont accordé des permis autorisant des taux de monoxyde de carbone doublés par rapport aux turbines standard. L'administration Trump a défendu ces mesures, affirmant que les recours juridiques menacent la sécurité nationale.