Tıp Nobel Ödülü, Optogenetikteki Öncü Çalışmaları İçin Üç Bilim İnsanına Verildi

2024 Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü, hücre aktivitesini kontrol etmek için ışığı kullanan devrim niteliğindeki bir teknik olan optogenetiği geliştirdikleri için Pazartesi günü Karl Deisseroth, Peter Hegemann ve Georg Nagel'e verildi. Stockholm'deki Karolinska Enstitüsü'ndeki Nobel Meclisi, üçlüyü ışığa duyarlı iyon kanallarını keşfettikleri ve bunları beyin devrelerine uygulayarak sinirbilimde dönüştürücü bir çağ başlattıkları için onurlandırdı.

Bilimsel buluş, Almanya'da Hegemann ve Nagel'in, mavi ışığa maruz kaldıklarında elektriksel uyarılar üreten yeşil alglerdeki ışığa duyarlı proteinleri tanımlamasıyla başladı. Stanford Üniversitesi'nde profesör olan Deisseroth, daha sonra bu mekanizmayı modifiye edilmiş genler ve mikro optik fiberler kullanarak canlı memeli beyin hücrelerine uyarladı. Deisseroth, "İnsanlar genellikle ışığı bir şeyleri gözlemlemek için bilgi toplamanın bir yolu olarak düşünürler" diye açıkladı. "Bu ise ışığı bir şeyleri kontrol etmek, bir şeylerin gerçekleşmesini sağlamak ve bunu çok hassas bir şekilde yapmak için kullanmaktır."

Milisaniyelik zaman ölçeklerinde çalışan optogenetik, nörolojik araştırmaları statik anatomik haritalardan dinamik, işlevsel devre şemalarına taşıdı. Nobel Meclisi üyesi Abdel El Manira, teknolojinin hem sağlıklı beyin işleyişine hem de körlük, depresyon, bağımlılık ve bunama ile bağlantılı bozulmuş yollara dair bilimsel anlayışı dönüştürdüğünü vurguladı. ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri'nden Jeremy Berg, metodolojinin benzeri görülmemiş derecede hassas bir deneysel araç seti sağladığını belirtti.

Ödül sahipleri, yaklaşık 1,2 milyon dolara denk gelen 12 milyon İsveç kronu tutarındaki ödülü paylaşacaklar. Temel araştırmaların ötesinde, optogenetik ilkeler şu anda retinitis pigmentosa, şizofreni ve otizm için deneysel tedaviler de dahil olmak üzere hedefe yönelik klinik deneyleri yönlendiriyor. Bu duyuru, fizik, kimya, edebiyat, barış ve ekonomi bilimleri alanlarındaki sonraki ödüllerin önümüzdeki günlerde açıklanacağı Nobel haftasının başlangıcını işaret ediyor.