Tıp Nobel Ödülü Almanya ve ABD'den Optogenetik Öncülerine Verildi

Karolinska Enstitüsü'ndeki Nobel Meclisi, 2026 Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü Alman araştırmacılar Peter Hegemann ve Georg Nagel ile Amerikalı bilim insanı Karl Deisseroth'a verdi. Bu prestijli onur, ışığa duyarlı iyon kanalları konusundaki öncü keşifleri ve araştırmacıların odaklanmış ışık kullanarak nöronal aktiviteyi manipüle etmelerini sağlayan yenilikçi bir teknik olan optogenetiğin geliştirilmesi nedeniyle verildi.

Optogenetik, Berlin Humboldt Üniversitesi'nden Hegemann ve Würzburg Üniversitesi'nden Nagel tarafından tanımlanan ve kanalrodopsin olarak bilinen ışıkla aktive olan proteinlerden yararlanarak hücre zarlarındaki iyon akışını hassas bir şekilde düzenler. Stanford Üniversitesi araştırmacısı Karl Deisseroth, bu ışığa duyarlı proteinleri nöronlara entegre ederek, optik uyarımın belirli sinir hücrelerini seçici olarak aktive edebileceğini veya baskılayabileceğini gösterdi. Ödül, üç kazanan arasında eşit olarak paylaştırılmak üzere 12 milyon İsveç kronu tutarında bir nakit para ödülü içeriyor.

Nobel Meclisi, araştırmacıların farklı sinir devrelerini benzeri görülmemiş bir uzamsal ve zamansal hassasiyetle haritalandırmasına olanak tanıdığı için optogenetiği modern sinirbilimi temelden dönüştürdüğü gerekçesiyle övdü. Bilim insanları, beyin yollarını izleyerek korku, kaygı, bağımlılık ve akut ağrı mekanizmaları dahil olmak üzere kritik davranışsal fenomenler ve nörolojik bozukluklarla ilişkili spesifik hücresel ağları belirlediler.

Şu anda ağırlıklı olarak temel bir araştırma aracı olarak işlev görse de, optogenetik ciddi beyin rahatsızlıklarını hedefleyen yeni tedavilere öncülük etmek için önemli klinik vaatler sunuyor. Aktif deneysel araştırmalar, Parkinson hastalığı, majör duygudurum bozuklukları ve dejeneratif retina rahatsızlıkları için terapötik uygulamaları keşfetmeye devam ediyor. Resmi ödül töreni, Alfred Nobel'in ölüm yıl dönümü olan 10 Aralık'ta Stockholm'de gerçekleştirilecek.