Hallan los primeros restos de neandertal en la región española de Navarra

SERVICIO DE NOTICIAS OPA, 20 oct (OPA) — Los restos, que incluyen tres huesos metacarpianos y una falange media de una mano derecha, fueron recuperados en campañas de excavación previas. El equipo científico confirmó la identidad del individuo mediante análisis de proteínas y pruebas genéticas, detectando además marcas de mordeduras de carnívoros que evidencian procesos de carroñeo post-mortem en el interior de la cueva.

Andion Arteaga, codirector del proyecto, señaló que los hallazgos proporcionan la primera prueba concluyente de la presencia neandertal en este sector del Pirineo. Los fósiles aparecieron junto a herramientas de piedra y restos animales, lo que sugiere que el enclave funcionó como un espacio operativo para grupos humanos hace aproximadamente 40.000 años.

Para establecer la cronología, el equipo empleó datación por radiocarbono y paleoproteómica, en colaboración con la Universidad de Viena y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. El descubrimiento cubre un vacío significativo en el registro arqueológico de la península ibérica, al situarse la cueva de Abauntz en un corredor natural que conectaba históricamente la península con el resto de Europa.

El proyecto está liderado por el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (Iphes-Cerca) y cuenta con la participación de más de 25 especialistas internacionales. Las excavaciones continúan activas con el apoyo del Gobierno de Navarra y la Fundación Palarq, mientras prosiguen los análisis genéticos para profundizar en la historia evolutiva de estas poblaciones.